Cuando pensamos en ofrecer al lector la reedición de este librito, en el cual su eminente autor dice la opinión que le merecen en general todas las guerras, algo hubo que nos acabó de decidir a dar entrada a este trabajo en nuestra colección. El cual algo, fueron las siguientes pocas palabras, puestas por el gran Víctor Hugo al frente de su obra incomparable Historia de un crimen: este libro es más que de actualidad; es urgente, lo público . Porque el trabajo que hoy damos a luz en lengua española, se halla en las mismas condiciones que el del ilustre escritor francés, y es de actualidad permanente mientras duren las élites codiciosas y los gobernantes incapaces de frenar las guerras donde siempre mueren inocentes y siempre se benefician los ricos. Tolstói combatió en la guerra de Crimea, donde se enfrentaron las tropas rusas contra las de la alianza turco-anglo-francesa. Se incorporó en noviembre de 1854 como oficial de artillería, en Sebastopol, una ciudad sitiada. El sitio se prolongaría durante un año, y fue uno de los episodios más decisivos de una guerra que acabó inclinándose a favor de los ejércitos aliados contra Rusia. Esta experiencia en los campos de batalla afectó profundamente al joven oficial, resultando decisiva a la hora de iniciar su vocación como escritor y de cambiar su pensamiento patriótico, con el que llegó a Crimea, por el de un defensor de la "no violencia activa . La obra que aquí presentamos es fruto de esas experiencias. El propio Tolstói nos cuenta, en uno de sus pensamientos: "No es el camino de la violencia el que nos conducirá a la paz deseada; es la misma paz, o mejor, la rebeldía pasiva .